「大人になってから英検を受けるのは恥ずかしいのでは？」
「試験会場で中学生や高校生ばかりだったら浮いてしまいそう」
「3級や準2級から受験したら、レベルが低いと思われないだろうか」
英検に興味があっても、このようなことが気になって受験をためらっている人もいるかもしれません。
しかし、大人が英検を受験することは、まったく恥ずかしいことではありません。
仕事のために英語を勉強する人だけでなく、趣味や学び直しとして英語を勉強する人もいます。
英検は、自分の現在の英語力を確認したり、勉強を続けるための目標を作ったりするのにも使える資格です。
この記事では、大人になってから英検を受けてみたい人に向けて、
「大人が英検を受けても大丈夫なのか」
「3級や準2級から始めてもいいのか」
「趣味で資格を取る意味はあるのか」
といった疑問について考えていきます。
大人が英検を受けても恥ずかしくない
結論からいえば、大人が英検を受験しても恥ずかしくありません。
英語を勉強する目的は、人によって違います。
仕事で必要だから勉強する人もいれば、海外旅行を楽しみたい人、洋書を読みたい人、学生時代に苦手だった英語をもう一度勉強してみたい人もいます。
資格についても同じです。
必ずしも就職や転職のためだけに取得する必要はありません。
「英語を勉強する目標がほしい」
「自分がどのくらい英語を理解できるのか知りたい」
という理由で英検を受けても問題ありません。
むしろ、大人になってから新しいことを勉強し、試験に挑戦すること自体が一つの趣味になります。
学生時代には勉強が嫌いだった人でも、大人になってから自分の好きなペースで勉強すると意外と楽しめることがあります。
なぜ「恥ずかしい」と感じるのか
では、なぜ大人が英検を受けることを「恥ずかしい」と感じてしまうのでしょうか。
理由の一つとして、英検に対して
「中学生や高校生が受ける試験」
というイメージを持っていることが考えられます。
学校で英検の受験を勧められた経験がある人も多いでしょう。
そのため、大人になってから受験すると、
「今さら英検を受けるのは変なのではないか」
と感じてしまうことがあります。
また、
「大人なら英語ができて当然ではないか」
「3級や準2級を受けたら、英語ができないと思われそう」
と考えてしまう人もいるかもしれません。
しかし、英語力と年齢は別のものです。
学校を卒業してから何年も英語を使っていなければ、中学や高校で習った内容を忘れていることも珍しくありません。
反対に、大人になってから勉強を再開し、少しずつ英語力を伸ばしていくこともできます。
現在の実力から始めればいいのであって、年齢に合わせて級を選ぶ必要はありません。
中学生・高校生に混じって受験するのが気になる
大人が英検を受けるときに、特に気になるのが試験会場かもしれません。
英検は学生の受験者も多いため、会場によっては周囲に中学生や高校生が多いこともあります。
その中に大人がいると、
「自分だけ年齢が違って目立つのではないか」
と心配になるかもしれません。
ただ、実際に試験が始まれば、ほとんどの受験者は自分の問題を解くことに集中しています。
周囲の人が何級を受験しているのか、何歳なのかを気にしている余裕はそれほどありません。
そもそも英検は学校の定期テストではなく、資格試験です。
受験する目的も年齢も人それぞれです。
試験会場では、
「今日は自分の英語力を試しに来た」
くらいに考えておけば十分です。
周囲の年齢を気にするより、自分がこれまで勉強してきた力を出すことに集中したほうが、受験そのものを楽しめます。
英検3級・準2級から始めてもいい
「大人なら2級くらいから受けないと恥ずかしいのでは？」
と思う人もいるかもしれません。
しかし、そのように考える必要はありません。
英語から長く離れていた人なら、英検3級や準2級レベルから勉強し直すのも一つの方法です。
重要なのは、年齢ではなく現在の自分の英語力に合った級を選ぶことです。
たとえば、英単語や文法をかなり忘れている状態で、いきなり難しい級の問題集に挑戦すると、分からないことが多すぎて勉強そのものが嫌になることがあります。
それよりも、
3級
↓
準2級
↓
2級
↓
準1級
というように、一つずつ合格を目指していくほうが、成長を実感しやすくなります。
もちろん、最初から2級や準1級に挑戦できる英語力がある人は、その級から始めても構いません。
英検には「大人だからこの級を受けなければいけない」という決まりはありません。
自分に合った級から始めるのが一番です。
資格を仕事に使わなくてもいい
資格というと、
「就職に使えるのか」
「転職に有利なのか」
「収入につながるのか」
と考えがちです。
もちろん、仕事のために資格を取ることにも意味があります。
しかし、資格は必ず仕事に使わなければならないものではありません。
たとえば、
「学生時代にできなかった英語をもう一度勉強したい」
「定年後の趣味として英語を始めたい」
「海外旅行で少し英語を使えるようになりたい」
「洋画や海外ドラマをもっと楽しみたい」
といった理由で英語を学んでもいいでしょう。
その勉強の目標として英検を利用することができます。
特に独学では、ただ漠然と勉強していると、
「どこまで勉強すればいいのだろう」
と分からなくなることがあります。
そこで「次の英検に合格する」という目標を設定すると、覚える単語や勉強する文法、取り組む問題集などが決めやすくなります。
資格を仕事に使わなくても、学習を続けるための目標として資格試験を利用することには十分意味があります。
趣味として英検を受けるメリット
大人が趣味として英検を受けることには、いくつかメリットがあります。
まず、英語学習の目標が明確になります。
ただ、
「英語を勉強しよう」
と思うだけでは、何をどのくらい勉強すればいいのか分かりにくいものです。
一方で、
「半年後に英検2級を受ける」
と決めれば、勉強する内容を具体的にできます。
単語帳を進める。
問題集を解く。
リスニングを練習する。
英作文を書く。
このように、日々の勉強内容を決めやすくなります。
また、試験日という期限があることもメリットです。
趣味の勉強はいつでもできる反面、いつでもできるからこそ後回しになりやすいものです。
受験日を決めてしまえば、
「試験まであと3か月だから、今月中にこの問題集を終わらせよう」
といった計画を立てられます。
さらに、合否という形で勉強の成果が分かるのも資格試験の面白いところです。
趣味として勉強する場合でも、合格証を手にすると達成感があります。
合格すると次の目標ができる
英検のよいところは、級が段階的に分かれていることです。
一つの級に合格すると、
「せっかくだから次の級も受けてみよう」
という新しい目標ができます。
たとえば準2級に合格した人なら、次は2級。
2級に合格した人なら、次は準1級。
このように少しずつレベルを上げていくことができます。
趣味は、長く続けられることも大切です。
一つ合格したら終わりではなく、その先に次の目標があるため、英検は継続的な学び直しとも相性がよい資格です。
また、資格試験を受けることそのものが楽しみになる人もいます。
問題集を買う。
勉強する。
過去問を解く。
試験を受ける。
結果を待つ。
合格したら次の級を目指す。
この一連の流れを趣味として楽しむこともできます。
英検以外にも大人向けの検定はたくさんある
大人になってから資格試験を趣味にするなら、英検だけにこだわる必要もありません。
世の中にはさまざまな資格や検定があります。
たとえば、
- 数学検定
- 漢字検定
- 日本語検定
- 世界遺産検定
- 歴史能力検定
- 色彩検定
などがあります。
興味のある分野を勉強しながら、資格取得を目標にすることができます。
英検をきっかけに、
「資格試験を受けるのは意外と面白い」
と感じたら、別の分野にも挑戦してみるとよいでしょう。
学生時代とは違い、大人の勉強には学校の成績もありません。
誰かに勉強するように言われるわけでもありません。
だからこそ、自分が興味を持ったものを自由に選べます。
まとめ｜大人の英検は趣味として受験してもいい
大人になってから英検を受けることは、決して恥ずかしいことではありません。
中学生や高校生が多い試験会場が気になる人もいるかもしれませんが、年齢によって受験できる級が決まっているわけではありません。
英語を長い間勉強していなかったのであれば、3級や準2級から始めても構いません。
大切なのは、周囲からどう見られるかではなく、
「自分が英語を勉強してみたいか」
ということです。
また、英検を仕事や就職に使う必要もありません。
趣味として英語を勉強し、その成果を確認するために英検を受けるという楽しみ方もあります。
一つの級に合格すれば、次の級という新しい目標もできます。
「英語をもう一度勉強してみたい」
と思っているのであれば、まずは自分の現在の英語力に合った級から始めてみてはいかがでしょうか。
